I roditori quali topi e ratti sono animali dannosi per l'ambiente urbano e soprattutto per le derrate alimentari. Sono onnivori e possono masticare quasi tutto. Dal punto di vista sanitario possono essere affetti da malattie trasmissibili all'uomo.
In ambiente "rurale" possono arrecare gravi danni alle coltivazioni (soprattutto cereali, ortaggi e frutticole), le nutrie inoltre possono essere pericolose per la stabilità degli argini in terra, poichè vi scavano profonde tane.